ココルームを訪れる、釜ヶ崎という地域

天王寺〜動物園前、そしてココルームへ 

Go Westで釜ヶ崎を訪れたのは2011年の夏。

天王寺公園をぬけて通天閣を横に見ながら観光客で賑わう商店街を早足で歩く。
地下鉄の動物園前駅を通りすぎると、初めてこの地に立ったときのことを思い出す。

3年前の記憶を頼りにココルームへ向かう。

町を歩く人々の姿は、都市化が進む天王寺とは明らかに違う。
大阪特有のアーケードが見えた。「動物園前一番街」と書いてあるからここで
間違えないなと思い、少し歩くペースを上げて商店街に入る。

何に緊張していたのかわからないが、この町を歩くのはやっぱりドキドキする。
もしかしたら、自分はこのドキドキ感を求めていたのかと思いながらココルームに到着。

ココルームの奥には、こんな言葉が飾られている。この言葉が結構好きだ。

日本の三大寄場と呼ばれる町、地図にはない町「釜ヶ崎」
ココルームは釜ヶ崎で暮らす人たちにとって社会の接点となる居場所。

アート・表現を通じて、釜ヶ崎と世界をつなぎ、世界と釜ヶ崎をつないでいる。
代表である詩人の上田假奈代さんが迎えてくれる。 3年前とはスタッフの方々も入れ替わっていると聞くが、においや雰囲気は全く変わっていない。

アートNPOという肩書きをもつココルームですが、そんなキレイな言葉で片付けられるものではない。

釜ヶ崎の持つしんどさは、社会制度からこぼれ、家族関係からこぼれ、それでも生きてきた人たちの 孤独と寄る辺なさの連続だった、だが、そこに気づいたとしても、なす術もない。わたしたちはお互いの人生を取り替えることはできない。 この地域でアートNPOとして仕事を果たすために毎日カフェを開き、訪れる人を待つだけだった ちいさな表現の場をつくりつづけるしかなく、それがアートだ、芸術振興だと言っても信じてもらえないことも自明である状況がつづいていた。
 こころのたねとして2011　釜ヶ崎・飛田・山王

上田假奈代さんがこの地に根付いてやってきたことを想像する。

コミュニティデザインという言葉を使いたがってしまう自分がバカバカしくなる。

言葉は目の前の人と真剣に向き合ったときに生まれてくる。
最初から言葉があって、後から人がついてくるわけではない。

まずは、目の前のおっちゃんたちと話をしてみよう。その出会いを言葉にしていこう。
そこから生まれる関係性が、結果的にコミュニティというものになるのかもしれない。

そんなことを思う。 お茶でも飲んでいく？と言われ、とりあえずカウンター席に座らせてもらう。
最近の報告書を頂き、しそジュースを飲みながらパラパラと目を通す。 途中に何人かのお客さんが出入りする。
新幹線が開通したときの話、ICOCAのキャラクターなどなど多愛のない話をする。

釜ヶ崎とメディア

釜ヶ崎がどのようなイメージをもたれているのか。いまはどのように取り上げられているのか。 少しだけ調べてみた。

1973年に釜ヶ崎極道という映画のシリーズがはじまる。

釜ケ崎ではこの土地の主的存在である島村清吉と、最近勢力を伸ばして来た広域暴力団・城西会系八ッ藤組とのいざこざが絶えず、そこに目を付けた警察では暴力団取締りを一層強化し、両組を解散させるべく迫った。一早く擬装解散した城西会々長津崎謙之助は建設会社を設立。一方、清吉も組を解散、子分たちはそれぞれ分散してしまい、清吉自身は芸能社を旗揚げした。だが、女剣劇の市川梅太夫一座と契約して、どさ回りに出かける・・・・・・・

 1992年に三音英次が釜ヶ崎を歌っていたらしいです。 大ブレークしたというよりは、知る人ぞ知る歌だったそうですが。

「釜ヶ崎人情」

作詞：もず唱平 作曲：三山敏

立ちん坊人生 味なもの
通天閣さえ 立ちん坊さ
だれに遠慮が いるじゃなし
じんわり待って 出直そう
ここは天国　ここは天国 釜ヶ崎

身の上話に オチがつき
ここまで落ちたと　いうけれど
根性はまる出し まる裸
義理も人情も ドヤもある
ここは天国　ここは天国 釜ヶ崎

命があったら 死にはせぬ
あくせくせんでも　のんびりと
七分五厘で 生きられる
人はスラムと いうけれど

ここは天国　ここは天国 釜ヶ崎


2012年には「釜ヶ崎友情　すべてのものが流れ着く海のような街で」という本が出版されています。
表紙にはこんなコピーが綴られています。
「おカネがなくとも日本で一番幸せな人たち！！」

おっちゃんたちの幸せって何か？そんな簡単にわかるものでもないと思います。

いま、釜ヶ崎にはアートという新しい切り口で動いている団体があります。
それが「ココルーム」。
⇒こころのたねとして
大阪への出張期間、ココルームと関わりながら、何かを発見していければと思います。